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Launaea pumila (Cav.) Kuntze

Escorzonerilla Falsa (Fam. Compuestas)

Breve Descripción

Hierba vivaz, de 7–35 cm, que –en cortes- exundan un látex blanco, carente de espinas y pelos. Los tallos son erectos y muy ramosos. Las hojas van en disposición alterna y son de diferentes características: las de la mitad basal son más grandes, divididas en segmentos rematados en una callosidad blanca que más o menos tiene el ápice acabando en una espinita; mientras que las de la mitad superiores son menores y semejantes a brácteas (órganos similarares a las hojas, ubicado en las proximidades de las flores y que es distinto en forma, tamaño, consistencia, etc.). Las flores tienen la típica disposición de la familia de las Compuestas: agrupadas en capítulos que aparentan ser una única flor, -pero es una inflorescencia “compuesta” por varias flores-. Los capítulos se sitúan solitarios, en la cúspide de las ramitas. El conjunto de brácteas que rodean o envuelven las flores (involucro) mide 13–20 x (7)10–13 mm, es acampanulado y tiene con 30–120 flores. Las flores son todas liguladas (carecen de simetría radial y sus corolas están unidas congénitamente en una lengüeta pentadentada); amarillas y con los periodos reproductivos de los estambres y los carpelos, simultáneos (homogamas). El fruto es un aquenio de 4–6 mm, aprox. cilíndricos, estrecho, los externos con alguna pilosidad y ninguna en los interiores. El fruto tiene restos del cáliz que aparecen como pelos adheridos al aquenio y ayuda a su dispersión por el viento (vilano) de 11–12 mm, de varias filas de pelos simples y sedosos^1,2,3.

Florece de marzo a julio².

Distribución

Taxón iberomagrebí que se distribuye por la mitad oriental de España¹, Marruecos nororiental⁴ y Argelia^5,6.

Corología del taxón iberomagrebí Launaea pumila (a la izquierda) y la distribución ibérica, en cuadrículas MGRS 10 x 10 km, modificado de Mota et al. 2011 (a la derecha).

Ecología

Habita en matorrales mediterráneos de lugares secos y soleados, más o menos abiertos. Por lo general, aparece en tomillares y albardinares gipsícolas; entre los 50 y los 1000 m, en los pisos termo- y mesomediterráneo, y ombrotipos semiárido y seco⁷. De preferencia edáfica claramente basófila–calcícola y basófila–gipsícola, se encuentra en terrenos yesosos, margas, calizas e incluso en repisas de conglomerados calcáreos⁸. Desde el punto de vista fitosociológico, característica de la alianza Gypsophilo–Santolineion viscosae⁹.

Aunque no se disponen de datos sobre esta especie en concreto, se han descrito simbiosis de otras especies del género Launaea con determinados hongos con los que forma micorrizas arbusculares¹⁰. La micorrización permite una mayor absorción de nutrientes edáficos, especialmente el fósforo que es escaso en los suelos gípsicos, al menos en formas disponibles.

Conservación

Figuró, a nivel nacional, en el primer catalogo realizado a nivel nacional, en 1984, como taxón Casi Amenazado (NT). Dado su amplia distribución y abundancia, no ha vuelto a ser incluido en listado o legislación alguna¹¹. En el contexto de Andalucía Oriental se le considera como una especie de Casi Amenazada (NT)².

Otros datos de Interés

No hay datos de esta especie y tampoco cabe extrapolar las propiedades de sus congéneres ya que, por un lado, Launaea fragilis y L. nudicaulis tienen un látex no vesicante, de manera que, en Marruecos, se consumen en vinagreta o se cocina con carne y también se utiliza para preparar salsas y -para el ganado- son buenos pastos, conocidos por ser galactógenos (incrementadores de la producción de leche). En cambio L. arborescens, tiene un látex vesicante, que confiere un sabor ácido a la leche y la carne del ganado y que consumido en grandes cantidades tenga una acción corrosiva sobre las paredes digestivas, así como, darle un sabor amargo a la miel cuando son libadas sus flores¹².

Referencias

1. Castroviejo S. (coord.). 1986–2019. Flora iberica, 1–18 y 20–21. Real Jardín Botánico de Madrid. C.S.I.C. Madrid, España.

2. Blanca G., Cabezudo B., Cueto M., Morales Torres C. & Salazar C. (eds.). 2011. Flora Vascular de Andalucía Oriental, 2ª ed. Universidades de Almería, Granada, Jaén y Málaga, Granada. España.

3. Font Quer P. 1953 (ed. 2000). Diccionario de botánica. Ed. Península. Barcelona. Disponible en: http://jolube.wordpress.com/2010/05/12/diccionario-botanica-font-quer-en-pdf/

4. Fennane M., Ibn Tatou M. et al.. 1999-2014. Flore Pratique du Maroc 1-3. Travaux de l'Institut Scientifique, Série Botanique, n° 36, 38 et 40. Rabat, Marruecos.

5. Euro+Med (2006-2019). Euro+Med PlantBase - the information resource for Euro-Mediterranean plant diversity. Accedido en http://ww2.bgbm.org/EuroPlusMed/ el 16/09/2020.

6. Dobignard A., Chatelain C. 2010-2013. Index Synonymique de la Flore D’afrique du Nord. ECWP, CJBG. Ginebra, Suiza

7. Mota J.F., Sánchez-Gómez P. & Guirado J.S. (eds.). 2011. Diversidad vegetal de las yeseras ibéricas. El reto de los archipiélagos edáficos para la biología de la conservación. ADIF- Mediterráneo Asesores Consultores. Almería, España. Disponible en: https://floresdeordesa.files.wordpress.com/2015/10/yeseras-ibericas-diversidad-vegetal-2011.pdf

8. VV. AA, 2005. Atlas de la flora de Aragón. Instituto Pirenaico de Ecología y Gobierno de Aragón. Acedido, el 12/09/2020, de www.ipe.csic.es/floragon

9. Rivas-Martínez S., Díaz T. E., Fernández-González F., Izco J., Loidi J., Lousã M. & Penas, A. 2002. Vascular plant communities of Spain and Portugal addenda to the syntaxonomical checklist of 2001 part II. Itinera Geobotanica 15(2): 433-922.

10. Wang B. & Qiu Y.-L. 2006. Phylogenetic distribution and evolution of mycorrhizas in land plants. Mycorrhiza 16: 299–363

11. PHYTEIA. 2008-2019. Sistema de Información de la Flora Protegida y Amenazada de España. Accedido de www.phyteia.es el 16/09/2020.

12. Bellakhdar J. 1978. Médecine traditionnelle et toxicologie ouest-sahariennes - contribution à l'étude de la pharmacopée marocaine. Editions Techniques Nord-Africaines, Rabat.